Regelmäßige Bewegung fördert nicht nur die körperliche, sondern auch die geistige Fitness im Alter. Eine aktuelle Studie zeigt: Bereits sechs Monate gezieltes Training verbesserten bei zuvor inaktiven älteren Erwachsenen die Reaktionsgeschwindigkeit und selektive Aufmerksamkeit – allerdings mit geschlechtsspezifischen Unterschieden.

Untersucht wurden 60 gesunde Menschen im Alter von 65 bis 69 Jahren, die seit mindestens zwei Jahren keinen Sport gemacht hatten. Sie absolvierten ein 24-wöchiges Programm mit wöchentlich 90 Minuten Fitness (Koordination, Kraft, Beweglichkeit, Ausdauer) und Freizeitsport wie Tanzen oder Ballsport. Die kognitiven Fähigkeiten wurden zu Beginn und am Ende geprüft.

Dabei zeigten sich interessante Unterschiede: Frauen starteten mit einer langsameren Reaktionszeit, verbesserten sich aber im Training so deutlich, dass der Unterschied zu den Männern am Ende statistisch nicht mehr relevant war. Männer dagegen profitierten besonders von der selektiven Aufmerksamkeit, also der Fähigkeit, sich trotz Ablenkung auf wichtige Reize zu konzentrieren.

Das Forschungsteam kommt zu dem Schluss, dass vielseitige körperliche Aktivität die geistige Leistungsfähigkeit im Alter stärken kann, aber nicht bei allen auf dieselbe Weise. Warum Männer und Frauen unterschiedlich reagieren, ist noch offen. Künftig könnte ein geschlechtsspezifisches Trainingskonzept sinnvoll sein.

Krumpolt M. et al.
Gender-specific improvements in cognitive resources : Impact of a multidimensional exercise program on healthy physically inactive older adults
Z Gerontol Geriatr 1/2025