Eine alte Weisheit besagt, dass unser Schmerzempfinden je nach Wetterlage unterschiedlich ist. Was es mit dieser Wetterfühligkeit auf sich hat, untersuchten Wissenschaftler der Universität in Manchester. Über 2.600 Schmerz-Patienten nahmen an der Studie teil. Jeder Studienteilnehmer erhielt eine bestimmte Smartphone-App, auf der er über einen Zeitraum von über einem Jahr sein Schmerzempfinden sowie dessen Intensität dokumentierte.

Zudem hatte die App eine GPS-Funktion, mit der der Aufenthaltsort der Probanden und damit auch dessen gegenwärtige Wetterlage nachvollziehbar war und dokumentiert werden konnte. Auf diese Weise konnten die Forscher Rückschlüsse auf einen möglichen Zusammenhang zwischen Wetter und Schmerzintensität ziehen.

Im Ergebnis zeigte sich, dass eine erhöhte Luftfeuchtigkeit ein stärkeres Schmerzempfinden mit sich bringen könnte. Bei feuchtem Wetter also klagten die Teilnehmer häufiger über Schmerzen. Auch windiges Wetter schien demnach die Schmerzintensität leicht zu erhöhen. Ein steigender Luftdruck scheint das Risiko für einen Schmerz hingegen zu reduzieren.

Veränderte Temperaturen wirkten sich offensichtlich nicht auf das Schmerzempfinden der Teilnehmer aus. Ob die Wetterlage sich jedoch für eine Schmerzvorhersage eignet, darüber muss jeder im Einzelfall für sich entscheiden. Die in der Studie ermittelten Zusammenhänge seien noch nicht aussagekräftig genug, um allgemeingültige wissenschaftliche Aussagen dazu treffen zu können, so die Forscher.

Dixon, W.G. et al.
How the weather affects the pain of citizen scientists using a smartphone app
npj Digital Medicine 10/2019